林芝古称工布，历史非常古老，可以追溯到西藏的史前时期。20世纪70年代，尼洋河边发现了一批新石器时代的人类遗骨和墓葬群，考古表明早在四五千年之前，林芝地区已有人类从事刀耕火种的农业，过着相对定居的生活。出土文物中的网坠、箭头，还说明这里的人们不仅在古代的尼洋河、雅鲁藏布江而且在已被这些河流袭夺的古湖泊水滨从事农业，也兼从事渔业。专家研究认为他们应属于一个大的部落以至部落联盟或族体，并将他们称为林芝人。在藏东南地方，人和文化是具有相当代表性的。
   历史长久的工布箭舞在林芝地区广为流传，至今已有1300多年的历史，工布箭舞起源于工布王阿杰吉布年代，舞蹈和歌曲是从为比赛响箭的射手加油、助威、烘托气氛发展演变而来的。跳舞时，男右女左，排列在靶场两侧，轮到本村箭手比赛时，他们齐声歌唱起箭歌，并伴以强劲的工布舞蹈，助威鼓劲，把节日的气氛和竞赛情绪推向高潮。米瑞乡是将“工布箭舞”体现较完善的一个乡。15至16岁以上可表演工布箭舞的人数就达543人。全乡共有19个村。村村都有自己的工布箭舞队，每逢重大节日和喜庆活动都要进行响箭比赛和箭舞表演舞蹈。西藏民主改革以后，工布箭舞作为一种综合性的文体节目，在藏民族中得到了广泛流传。这种舞蹈也逐步搬上舞台，通过民间艺人和一代代艺术家们的编排、修改，深受各族群众的喜爱，工布地区的藏族，有着在藏历十月初一日过工布年的风俗。传说很早以前，有支外国军队入侵西藏，由于侵略军兵卒众多，当地人民无法抵抗，只好向各地求援。工布人民为了保卫祖国和家乡，组成了一支爱国军前去支援，他们踏上征途之时，正值九月，将士们惋惜没能喝上年节的青稞酒，没能吃上年节的点心，也没能烤上年节的青松之火。勇敢而智慧的工布人民便把藏历年提前到十月一日来过，将士们便义无反顾地出征了。为了纪念当年英勇应征的将士，每年的十月一日，工布人民都要献三牲，为将士们守夜。久而久之，十月一日过工布年的传统便形成了。

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